Découverte de l’Équateur et des Galápagos en 3 semaines (du 26 juillet au 16 août 2017)

Notre périple nous amènera de Quito à Cuyabeno en Amazonie,  Mindo au nord de Quito, puis traversée des Andes (les volcans)  jusqu’à Cuenca et pour finir en beauté les Galápagos.

Après plusieurs mois de préparations et de questions adressées à Tout Equateur, nous voilà dans l’avion direction Quito. Nous décollons de Paris CDG le 26 juillet 2017 à 7H50. Après 2 escales (Frankfurt et Panama),  nous arrivons à Quito vers 21h00. De l’aéroport nous prenons un taxi (25 $ le prix est fixe) direction le centre-ville (environ 40 mn/1h de trajet). Nous dormons chez Léon Colonial (41 $ la nuit avec petit déj). Hôtel très bien situé dans le cœur historique et plutôt agréable mais le petit déjeuner laisse à désirer.

• Quito

Le 27 juillet au matin, nous rencontrons François et Adrien de Tout Équateur pour un briefing. Ils nous donnent de nombreux conseils sur nos différentes étapes. Nous achetons la carte Premium (40 $) afin de bénéficier de réductions sur les hôtels partenaires et l’assistance de Tout Équateur en cas de problèmes. Par la même occasion un téléphone prépayé nous est proposé (très bonne idée).

Nous partons à la découverte de la ville. Il fait beau et chaud. Nous déambulons dans les rues. Nous découvrons de  beaux bâtiments, des maisons coloniales, la cathédrale, la place de la Independencia, le Convento de San Francisco …. Des vendeurs de tous genres sur les trottoirs, même des cireurs de chaussures. L’altitude de 2800 m, le monde dans les rues, les voitures qui klaxonnent et les bus qui polluent, cette 1ere journée en Equateur est bien fatigante ! Petite pose bien agréable pour déjeuner au restaurant Altamira près de la basilique (bonne adresse).

À 21h00 nous avons rendez-vous dans un autre quartier de Quito pour prendre un bus privé qui nous emmènera jusqu’à Lago Agrio (40 $ /pers aller/retour) pour découvrir l’Amazonie.

Du 28 au 31 Juillet

• Départ pour l’Amazonie (4j/3n – 270 $/personne)

Le 28/07 – Après une nuit de bus sur une route sinueuse et très abimée suite à aux fortes pluies qui se sont abattues  ces derniers jours dans la région de l’oriente, nous arrivons  dans un hôtel vers 4h du matin. Nous discutons avec les autres voyageurs (impossible de dormir) en attendant l’arrivée du mini bus du lodge à 9h00 qui nous emmènera jusqu’à Cuyabeno bridge (l’embarcadère).

Les 2 heures de trajet en pirogue à moteur pour rejoindre Guacamayo EcoLodge nous permettent de découvrir la jungle Amazonienne. Le lodge est beau. Respectueux de l’environnement. Cabanes en bois, panneaux solaires (l’électricité est disponible qu’à certaines heures de la journée).  Les repas sont simples mais copieux (légumes et fruits d’Équateur).

Nous faisons connaissance de notre guide Pajalito. C’est un passionné de la nature. La faune et la flore de l’Amazonie n’ont aucun secret pour lui. Pendant 4 jours,  il nous fera découvrir  tout ce que l’Amazonie cache dans ces forêts « primaire et secondaire ». De la pirogue, il  arrive à voir des petites chauves-souris de 10 cm sur un tronc d’arbre ! Comment fait-il ?

Lors de nos sorties à pieds (bottes obligatoires) ou en pirogue, avec ou sans lunette d’observation, il nous fera découvrir, des anacondas et d’autres serpents, divers singes, des Hoazin huppé, des paresseux, des caïmans, des perroquets, toucans et autres oiseaux colorés, des tarentules…..Un soir nous avons fait une sortie de nuit, à pied dans la jungle. Drôle d’impression d’être dans cet environnement la nuit avec notre lampe frontale. On se sent tout petit !

Notre guide a pêché un piranha juste avec un bout de viande rouge attaché à un fils. Après avoir pris des photos de ses belles dents, il a vite été remis à l’eau. Puis, pour les plus courageux, une petite baignade dans le fleuve (pas très rassuré après avoir vu les piranhas !). Nous avons vu des dauphins roses (espèce menacée) à plusieurs reprises.

Le 3éme jour, nous passons la journée dans un village à la rencontre d’une tribu. Nous assistons à une initiation à l’Ayahuasca (breuvage à base de lianes) en présence de 2 Chamanes de la tribu. C’est assez impressionnant. Nous déjeunons au village après avoir préparé des crêpes à la farine de Yuka que nous avons réalisé après avoir récolté les racines de manioc puis râpé et cuit sur le feu de bois.

Au lodge, nous observons les oiseaux et le coucher de soleil, perchés au niveau de la canopée.  Superbe !

Quelle chance nous avons d’être dans ce magnifique endroit. De pouvoir échanger avec les indiens et découvrir leurs traditions, admirer tous ces animaux, entouré de cette végétation luxuriante.

Retour en bus le 31/07. Arrivé à Quito à 21h30

Nous retournons Chez Léon Colonial pour y passer une bonne nuit.

1 aout

• Quito

A 9h00, Adrien de Tout Équateur passe nous chercher à l‘hôtel pour la prise du véhicule (petit 4×4 Chevrolet) que nous avions réservé pour 9 jours (850$ avec reprise du véhicule à Guayaquil).

• Nous partons pour MINDO (90 km à l’Ouest de Quito)

Etape reposante que nous recommandons.

1 & 2 Aout :                 

Nous logeons 2 nuits à l’hôtel Cabanas Amonia y Jardin de Orquideas (44 $ la nuit avec Petit déj).  Le cadre est sympathique : de jolies cabanes en bois dans un beau jardin rempli d’orchidées. C’est simple mais agréable. Le copieux petit déjeuner avec vu sur les colibris et autres oiseaux est vraiment très agréable.

Visite de la serre à papillons (Mariposario)  à 2km du village. Tous ces papillons qui virevoltent autour de nous, qui se laissent prendre en photo (dont le magnifique papillon bleu « le Morpho »), c’est un super spectacle. Puis nous prenons une nacelle (Tarabita) qui nous permet d’explorer des cascades dans une remarquable végétation de l’autre côté du versant. Agréable randonnée. Il fait chaud mais l’eau est fraîche.

En fin d’après-midi, nous partons observer les Colibris, le Motmot et autres oiseaux colorés dans le jardin de l’Hôtel Jardin El DesCanso (au bout de la rue de l’hôtel Cabanas Amonia). Le toucan ne daignera pas nous montrer le bout de son bec ! L’entrée est payante (2 ou 3 $) mais ça vaut le coup. Nous avons même vu un coati. Seul problème, les moustiques ! Et oui à la tombée du jour et sans avoir pensé à nous mettre de l’anti moustique sur le bas de nos jambes, ils se sont régalés !

Les jours suivants et même pendant tout le reste de notre périple, ces piqûres (les seules de tout notre séjour en Équateur) nous ont rappelé à l’ordre (nous en avons encore les traces sur les mollets !).

Un soir, nous assistons au « Concert des grenouilles». Cela se passe dans le jardin avec point d’eau d’un superbe hôtel un peu à l’extérieur de la ville. Un guide muni d’une lampe, nous montre de minuscules grenouilles et autres insectes le tout moyennant un droit d’entrée de 5 $/personne. Bon, nous avons fait quelques photos de nuit !

Nous avons déjeuné plusieurs fois dans un petit resto sans prétention, le « Bio Mindo»  proposant des salades copieuses et des crêpes au manioc délicieuses. Bonne adresse.

3 aout :

Nous supprimons de notre itinéraire le passage par Otavalo (trop de route et pas assez de temps) et nous décidons de partir directement au sud de Quito.

• Direction le Parque national COTOPAXI (L’avenue des volcans au Centre de l’équateur)

Nous passons la nuit à l’Hacienda El Porvenir (90 $ la nuit avec petit déj). Magnifique maison traditionnelle andine avec une vue imprenable sur le Cotopaxi.  Très bonne cuisine et bon accueil.

A plus de 4000 m d’altitude, la nuit fut troublée par un petit mal de tête !

A notre arrivé, le Cotopaxi  (Volcan encore en activité à 5897 m d’altitude) a la tête dans les nuages. Nous partons tout de même faire une petite rando de 2 heures. Après plus d’une heure 30 de bonne montée (Pas mal essoufflé! La marche est difficile en altitude), nous découvrons cette magnifique chaine de volcans. Superbe paysage. Nous avons la chance de  voir un condor (blason de l‘Équateur).

Puis en redescendant, les nuages font place à un magnifique ciel bleu et là, le superbe volcan Cotopaxi  avec sa tête enneigée apparait ! C’est juste merveilleux et majestueux.

Nous ne ferons pas l’ascension du volcan, nous ne sommes pas prêt pour ça !!

4 aout

Au matin, nous traversons le parc national. Nous pouvons admirer une dernière fois l’impressionnante silhouette du volcan. Nous prenons la route direction le Laguna de Quilotoa. La route est longue (pas en km mais en temps ! Et oui c’est la montagne), nous ne ferons donc pas la randonnée de 4/5 heures comme prévu pour découvrir le lac de 3 km de diamètre par les crêtes à 3900 m d’altitude.

Nous continuons notre route vers Tigua en nous arrêtant pour admirer le canyon del Rio Toachi Toachi. Nous arrivons à la Posada de Tigua vers 16h00 sans avoir réservé. Il reste encore une chambre (ouf). 65 $ la nuit avec diner et petit déj. C’est une belle hacienda nichée dans un paysage époustouflant. Dans les enclos, nous pouvons voir des lamas et des alpaguas trop mignons.

Après avoir demandé conseil au propriétaire de l’hacienda (c’est toujours tout droit nous dit-il), nous partons à l’ascension de la colline derrière l’hacienda afin de visiter les boutiques de peinture que nous avions vu en arrivant.

Nous partons donc accompagner des 2 chiens de l’hacienda. Après plus d’une heure de bonne grimpette (le souffle est court à plus de 4000 m d’altitude), nous ne trouvons pas l’endroit que nous recherchons ! Les chiens ont fait demi-tour et nous, nous ne savons plus où aller ! Nous croisons des paysans à qui nous demandons notre chemin. Daniel qui revient des champs, décide de nous accompagner jusqu’aux boutiques de peinture et artisanat local (merci à lui).

Nous visitons 2 boutiques d’artistes indigènes de Tigua et achetons quelques souvenirs. Ils sont renommés pour leurs peintures colorées représentant la vie dans les hautes montagnes des Andes de l’Equateur rural. Au retour, on nous propose de déguster du cochon d’inde (Cuy) qui est en train de cuire à la broche. Bon, trop peu pour nous, nous refusons poliment !

5 aout

• Départ pour le volcan Chimborazo (6 310m)

En chemin nous nous arrêtons au marché de Zumbahua. C’est un spectacle pittoresque de paysans qui viennent vendre et acheter de tout ! C’est très couleur locale. C’est un spectacle surprenant. Nous achetons des écharpes en alpaga (elles nous serviront un peu plus loin !).

Nous continuons notre route de montagne pour arriver dans un paysage désolé, battus par le vent. Le Chimborazo s’offre à nous dans toute sa grandeur. Le plus haut volcan du pays est impressionnant !

Nous entrons dans le parc en voiture après avoir rempli les documents avec notre nom et n° de passeport. Nous arrivons au 1^er refuge. Nous rencontrons des vigognes toutes mignonnes.

Après quelques photos et une courte pose au refuge (une petite soupe chaude fait du bien !), l’ascension du Chimborazo n’étant de notre ressort (de tout façon il est trop tard pour grimper !), nous faisons le tour par la route pour admirer le paysage et pour rechercher notre hôtel.

Nous avons misé sur l’hôtel Casa Codor qui figure dans la liste des hôtels de Tout Equateur (le matin nous avions appelé pour réserver). A notre arrivée à Pulingui San Pablo, nous sommes un peu perplexe. Perdu au pied du volcan Chimborazo, nous trouvons un hameau de quelques maisons et de huttes sans âmes qui vivent !  Comme nous  sommes les seuls touristes, le diner n’est pas proposé.

Nous repartons donc vers Salinas de Guaranda de l’autre côté du Chimborazo où nous avions vu qu’un hébergement était possible.  Le GPS nous fait prendre un chemin de terre et de cailloux pendant plus d’une heure. La poussière a envahi notre voiture et nous nous retrouvons face à une piste pentue uniquement accessible par les ânes !! Nous faisons demi-tour mais la nuit tombe !!

Nous repartons direction Riobamba, ville la plus proche en espérant y trouver un hôtel. Lorsque nous arrivons dans à Riobamba bien embouteillé, l’hôtel indiqué dans la liste de Tout Equateur n’a plus de chambres disponibles (très bel hôtel et l’accueil plus que sympathique) ! Le responsable téléphone afin de nous trouver un autre hôtel dans la ville (Merci pour son aide). Nous dinerons et passons la nuit au Rio hôtel. Superbe chambre, dans un lit de 2m sur 2m pour 130 $ la nuit avec petit déj et le diner.

6 aout

• Riobamba, Alausi, Cuenca (Sierra du sud de l’Equateur)

Par manque de temps nous n’irons pas à Banos (on ne peut pas tout faire en 3 semaines). Après une petite balade dans Riobamba (grande ville à 2 750 m d’altitude), nous repartons direction Cuenca avec un arrêt à Alausi.

Alausi : Petite bourgade colorée et pleine de vie. Elle est isolée au creux d’un vaste cirque de montagnes.  Le train touristique de la Nariz del diablo passe par cet endroit.  Nous y déjeunons avant de repartir pour Cuenca. Etape agréable.

Direction Cuenca. Le paysage est magnifique. Les champs y couvrent de damiers de différents verts, les pentes les plus raides. Quel beau camaïeu !

Arrivée à Cuenca à 17h00, nous trouvons notre hôtel le Macondo dans le centre historique. Très bon hôtel au style colonial pourvu d’un charmant jardin. Très bon accueil, bon petit déjeuner et au calme (pour 3 nuits environ 120 $ avec parking en plus environ 5 $ la journée).

Nous visitons rapidement la ville avant d’aller diner à l’Akelarre. Nous picorons des tapas avec un bon verre de vin (bel endroit mais un peu cher).

Architecture remarquable de cette ville nous interpelle ! Nous approfondirons notre découverte plus tard.

7 aout

• Départ pour le parc national Las Cajas (environ 4000m).

L’endroit à la particularité d’être très nuageux et froid.  Rempli de petits lacs avec une végétation rase et des arbres dépourvus d’écorces. Sentiers bien balisés, parfait pour une belle balade, emmitouflés dans notre écharpe en Alpaga bien utile !

Retour à Cuenca pour le déjeuner traditionnel au Mollendo café. Nous partageons la table avec des Equatoriens (très bon moment). Déjeuner excellent et plutôt économique (formule entrée, plat, boisson pour environ 5 $). Puis balade dans la vieille ville le long du rio.

Architecture coloniale élégante où règne une douceur de vivre unique en Equateur, le centre historique de la ville est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO!

Le soir, nous sommes invités à insister à un spectacle de danse traditionnelle Equatorienne devant l’église Santo Domingo.

• Découverte de Cuenca

Nous visitons l’imposante Catedral de la Inmaculada Concepción. Datant du 19^ème siècle, c’est une des plus grandes cathédrales sud-américaines. Nous découvrons et visitons plusieurs églises. Nous photographions tous ces beaux bâtiments coloniaux.

Puis nous partons visiter la  fabrique de chapeaux Homero Hortega (le célèbre Panama). La visite est très instructive et les chapeaux sont magnifiques !

8 aout

• Toujours Cuenca (et oui nous n’avons pas encore tout vu !)

Nous déambulons dans les rues de cette magnifique ville. Le marché aux fleurs. Explosion de couleurs contraste avec la blancheur du Monestario del Carmen de la Asunción.

Nous déjeunons au fabuleux restaurant le Tiestos. Très belle découverte !  Viande, garnitures et vin tout est excellent. La qualité est vraiment au rendez-vous. Le chef prend le soin de venir à votre rencontre pour échanger quelques mots et nous donner ses conseils. Le pavé de viande rouge est coupé à la cuillère (ce n’est pas une plaisanterie !!)

Nous passons l’après-midi à Banos de Cuenca avec les locaux (à 8km de Cuenca). Centre de bains thermaux bien chaud et décontractant (Novaqua). Piscine, hammam, grotte thermale volcanique (on se badigeonne de boue), massages. Super zen après !

9 aout

• Départ pour Guayaquil (capitale économique d’Equateur)

Nous traversons différents types de paysage (Foret d’eucalyptus, montagnes, falaises..). Nous descendons et traversons une forêt de nuage pour arriver à une végétation luxuriante (palmier, Canne à sucre, papaye, riz.. ), nous approchons de la mer.

Nous arrivons assez difficilement dans un quartier résidentiel de Guayaquil (le GPS ne connait pas les rues ! Heureusement que des âmes charitables sont là pour nous aider) à l’appartement que nous avions réservé via Booking, (Albatros apartments situé à l’extérieur de la ville. 40 $ la nuit). Nous déjeunons dans un resto spécialités crabes et crustacés. Bof !

Puis direction centre-ville (en voiture avec un GPS qui n’est pas très clair ce n’est pas facile !). Il fait très chaud ! Promenade sur le Malacom 2000 (2.5 km aménagés le long de la rivière Guayas est plutôt agréable).

Puis nous grimpons pour découvrir le quartier coloré de Las Peñas. Pas mal de marches à monter pour arriver jusqu’au phare mais cela vaut vraiment la peine. Il y a des maisons colorées, une charmante petite chapelle et une très belle vue sur tout Guayaquil. C’est vraiment un bel endroit. En redescendant nous découvrons un quartier rénové où plusieurs ateliers d’artistes et bars ont élus domicile.

Ce qui nous a le plus étonné dans ce quartier, c’est la surveillance policière ! Le petit côté « insécurité » de cette ville comme indiquée dans tous les guides touristiques, nous ne l’avons pas vu mais ressenti à travers la surveillance de ce quartier. Si vous déviez de l’escalier lorsque vous montez à Las Peñas, un policier est là pour vous remettre sur le droit chemin ! Idem dans le quartier où nous avons passé la nuit. Les habitants du quartier surveillent les rues à la nuit tombée. C’est assez bizarre ! Nous allons nous en rendre compte dans la soirée car le loueur de notre véhicule devait récupérer la voiture à l’appartement à 19h00 mais…

François de Tout Equateur, nous avait envoyé un msg nous informant que le loueur aurait du retard. La soirée passe et toujours pas de nouvelles ! Nous ne sommes pas allés diner, préférant être présent lorsque la personne arriverait pour récupérer notre véhicule. A 21h00 nous rappelons François qui nous explique que la personne est partie vers 18h00 de Quito en bus et qu’il ne reprendra la voiture que le lendemain matin à 7h00! Le stress redescendu (merci à Tout Equateur pour leur assistance dans ces moments d’inquiétudes), nous pouvons aller dormir mais le surveillant du quartier nous remet le stress en action en nous expliquant qu’il n’est pas prudent de laisser notre véhicule dans la rue ! Ouah !! Bon, nous nous réveillerons plusieurs fois afin de vérifier que la voiture est toujours là ! A 6h50, le loueur nous appelle et nous dit qu’il arrive dans 10 mn super ! Nous avons commandé un taxi pour 7h30 afin de nous rendre à l’aéroport pour prendre notre avion pour les Galápagos.

A 7H30 toujours personne ! Nous demandons au taxi d’appeler le loueur pour lui expliquer notre problème. Nous avons donc laissé les clés du véhicule à l’endroit choisi par le loueur et nous sommes enfin partis pour l’aéroport. C’est le seul petit « bémol » durant nos 3 semaines en Equateur.

10 aout 

• Les Galápagos

Santa Cruz du 10 au 13 aout

Arrivée à 11h00 à l’aéroport de Baltra (1 heure de moins qu’à Quito) où nous réglons le droit d’entrée aux Galápagos de 100 $/pers en espèce uniquement. Nous prenons un bac puis un mini bus pour rejoindre Puerto Ayora à 40 km. La ville n’est pas bien grande. En nous aidant du plan sur notre guide, nous trouvons rapidement notre hôtel.

Nous avons réservé via Booking, l’hôtel Casa del Largo (270 $ pour 3 nuits sans petit déjeuner). Belle endroit fleuri et au calme. Chambre décorée dans des couleurs vives nous a fait penser à du Gaudi ! Petit jardin avec table et chaises très agréable. Bon accueil et bons conseils.

Nous partons à la découverte de cette agréable ville, très animée tout autour du port (Hôtels, restaurants, boutiques). Nous pouvons voir des pélicans, des hérons, des pinsons, des crabes rouges, des iguanes marins même sur les trottoirs. C’est un magnifique spectacle. Le soir au port, nous pourrons admirer plusieurs requins à pointe noir ou blanche et les otaries couchées sur les bancs publics. Quelle faune !!

Nous déjeunons et dînons souvent dans la rue C Binford. Petites gargotes où l’on mange avec les locaux. C’est vraiment bon et copieux (viande/poisson) et bon marché. Cette rue est très animée le soir. Nous avons dégusté une Langouste cuite au barbecue (15 $/pers). Un délice ! Il n’y a pas plus frais comme produit, le port est à quelques mètres !!

Nous ne ferons pas d’excursion au départ de cette ile. C’est le week-end et l’excursion pour Seymour ou Bartolomé sont complètes !

Durant ces 3 jours nous visitons :

• La station Charles Darwin.

Sans rien demandé, un guide nous accompagne sur toute la 1ere partie du parc. Un chemin agréable permettant de découvrir la flore des Galapagos. C’est une bonne introduction pour comprendre les actions environnementales sur l’île et les plans de sauvegarde des animaux. Belles tortues terrestres. Des criques pour se baigner avec les iguanes marins !

• Las Grietas

Pour y accéder, il faut prendre un bateau taxi (0,80$) du port de Puerto Ayora. La traverser dure quelques minutes. Nous empruntons un chemin très agréable et bien entretenu pour arriver à une belle plage de sable blanc puis nous passons devant de petits marais salants tout rose. Au bout du chemin de cactus et d’arbre à coton, nous arrivons à Las Grietas. C’est un canyon d’environ 10 m de haut à l’eau limpide. Le site est vraiment très beau. Mais beaucoup de trop de monde l’après-midi ! Nous ne pourrons pas mettre un pied dans l’eau, dommage ! Il faut venir tôt le matin pour en profiter.

• Tortuga Bay

Du centre-ville, il faut prévoir 45 mn de marche à travers de magnifiques arbres cactus pour atteindre une belle plage pour les surfeurs et les baigneurs courageux ! Les courants y sont très forts ! Mais à l’extrémité, une petite baie bien protégée, comme un lagon est idéale pour la baignade. Les iguanes marins sont partout !

Nous avons pu voir des petits poissons de toutes les couleurs. Dans la baie, nous avons même vu un pingouin (le seul de tout notre périple) et notre 1^er Fou à pattes bleues (nous en verrons d’autres sur une autre ile). Mais quel bonheur!

Superbe endroit où nous reviendrons plusieurs fois même si il faut marcher 1 h sous le soleil !!

13 aout

• Départ pour San Cristobal (du 13 au 15 aout)

Nous avons réservé la traversée dès notre arrivée à Santa Cruz donc pas de problème de place.

Du Port de Puerto Ayora, nous embarquons à 7h00 du mat sur un bateau rapide. Ce n’est rien de le dire il faut le vivre ! 2H00 sur une mer agitée, avec les vagues qui viennent taper la coque du bateau avec une brutalisée sans nom ! On se demande si le bateau ne va pas éclater. Nous sommes secoués et des voyageurs sont malades. Les autres ne sont pas mieux ! C’est-à-dire qu’on est tout blanc à l’arrivée au port de Puerto Baquerizo Moreno ! Heureusement que nous n’avons pas fait la traversée à 14h00 après un déjeuner (à éviter !)

Nous prenons un taxi (un peu fatigué par cette traversée) pour nous emmener à notre hôtel qui se situe un peu en dehors du centre. Nous avons réservé les 2 nuits à la Cabanas Don Jorge via Booking. Le terme cabane est encore trop pompeux ! Bon nous sommes déçus par ce lieu ! Je n’indiquerais même pas le prix pour ces 2 nuits tellement nous nous sommes fait avoir.

Sur cette ile les hôtels ne sont pas tous top (qualité/ prix à revoir) alors méfiance. Le seul point positif de notre location est la proximité de la Playa Man (juste en face). Cette plage est assez extraordinaire ! Les otaries et les lions de mer cohabitent avec les baigneurs !

Nous retournons au port situé à 10 mn à pied de notre cabane pour déjeuner. Balade sur le malecón (promenade en bord de mer a été entièrement aménagée). Quelques boutiques et restaurants. L’ambiance n’est pas celle de Santa Cruz (moins de touristes) mais c’est calme et détendu.

Pendant ces 2 jours nous avons visité:

• Le centre d’Interprétation.

Ce centre explique la formation des îles et leur histoire. L’expo est écrite en anglais et espagnol (l’entrée est gratuite). Des sentiers de randonnées partent de l’interprétation center, menant à Tirejitas et playa Carola.

• Cerro Tijeretas est un incontournable de l’île à faire (gratuit).

Après environ 45min/1H de marche depuis le centre, vous arriverez à Cerro Tijeretas. La vue depuis la plateforme située au-dessus est vraiment belle. Du mirador, nous avons photographié des oiseaux que nous n’avions pas encore vu aux Galápagos. Nous continuons notre rando sur des sentiers rocailleux et sous le soleil. Après 2h00 de marche nous déclarons forfait et faisons demi-tour! Nous ne verrons pas la page des amans (La Playa del amor ) trop loin !

• 1 jour en mer : nous réservons le tour de l’ile « le 360 » pour 180 $/pers.

Plusieurs arrêts sont prévus (snorkeling et magnifiques plages) en commençant par le Nord/Est de l’ile et retour au sud/ouest en passant par le nord). Nous recommandons cette excursion. Nous quittons le port à 7h15 du matin sur un petit bateau rapide (nous sommes 12 dans le bateau). Notre guide nous informe que nous allons mettre un peu plus d’heure pour rejoindre l’autre côté de l’ile. Nous appréhendons un peu cette traversée ! Et c’est reparti ça tape et ça tangue !!

Nous débarquons sur la 1^ere plage paradisiaque Roca Blanca Baie qui nous fait oublier rapidement la traversée mouvementée! Nous plongeons masque tuba et combinaison (c’est mieux car l’eau est fraiche). Nous pouvons observer: Raie, petits requins, poissons de roche, tortues. Que c’est beau !

Direction Bahia Sardina. Nous déjeunons sur le bateau puis nous descendons visiter cette ile paradisiaque (encore une). Personne sur la plage. Que le bleu du ciel et de la mer et le blanc du sable. Magnifique!

Et le clou de la journée, l’arrêt snorkeling à Kicker Rock. Mise à l’eau à l’entrée de la faille. Dès les premières secondes, on prend une claque devant le spectacle offert par la vie sous-marine : des raies, des requins à pointes noires (pas fière avec 6 beaux requins juste en dessous de nous !), de gros poissons colorés, des oursins crayon…. Nous nageons avec les tortues. Bref un souvenir à jamais gravé dans notre mémoire.

Quel spectacle ! C’est extraordinaire et bien plus encore.

Nous nous arrêtons à plusieurs endroits pour photographier (du bateau),  des Fous aux pieds Bleus et à pieds rouges ainsi que des frégates.

Retour à San Cristobal à 16h30, nous en avons plein les yeux !

15 Aout

• Retour Quito   

Départ de San Cristobal à 13h45 pour arriver à Quito à 18h10 (Ah non pas de retour en bateau vers San Cruz pour prendre l’avion.) Il est préférable d’arriver à San Cruz et reprendre l’avion de San Cristobal. Ce n’est pas beaucoup plus cher, on gagne du temps et c’est mieux que le mal de mer ! Merci à Tout Equateur pour ce bon tuyau.

Nous passons la dernière nuit chez Léon Colonial.

16 Aout

Le matin nous retrouvons François à 8h00 pour un débriefing. Nous lui racontons notre formidable périple.

Pour notre dernière matinée à Quito, sur les conseils de plusieurs personnes rencontrés lors de notre voyage, nous partons en taxi sur les hauteurs de Quito afin de visiter le Guayasamin Museum (le plus grand peintre de l’Amérique du Sud). Nous visitons d’abord le musée offrant une superbe vu sur la ville puis la maison.Le moins que l’on puisse dire est que ce musée raconte la vie de l’artiste qui ne laisse personne indifférent. La maison et l’atelier de cet artiste sont incroyables. De nombreuses œuvres représentant la souffrance dans des portraits d’hommes et de femmes. A voir.

12h00 départ en taxi pour l’aéroport. Nous décollons à 15H00 direction Paris!

Et oui c’est la fin de ce beau voyage.

Ce petit pays mérite le détour. Vous y découvrirez une étonnante palette de paysages et de cultures.

Et un grand Merci à l’équipe de Tout Équateur.

Laurence et Patrice